Kansojen historia 2 : $b Kansojen elämä ja sivistys : Vanha aika 2 : Persialaiset ja kreikkalaiset vuoteen 404 e.Kr.

Tämä teos avaa lukijan matkalle kauas menneisyyteen, jossa aasialaiset ja eurooppalaiset kansat risteävät varhaiskulttuurien syntymässä. Alussa käsitellään meedialaisten ja persialaisten juurta, indoeurooppalaisten kieletutkimuksen arvoituksia ja varhaisten siirtomaiden roolia; lukija saa käsityksen, miten nämä kansat omaksuivat ja muokkasivat lähialojen, kuten heprealaisten ja haamilaiskulttuurien perintöä.

Seuraavassa osassa keskitytään antiikin Kreikan kehittymiseen, mykeneleviin myyttisiin kertomuksiin ja mykenelaisesta sivilisaatiosta kreikkalaisten varhaiseen kaupunkivaltioperintöön. Keskeisiä teemoja ovat homeroslaulujen merkitys, dekaan pohjoiset uskomukset, varhaisen demokratian synty Atheneissa sekä sotilaalliset ja taloudelliset murrokset, jotka muovasivat länsimaisen sivilisaation perustaa. Kaikki on esitetty selkeällä kielellä, joka tekee aikakausien monimutkaisista käänteistä helposti lähestyttäviä.