Kansojen historia 1 : $b Kansojen elämä ja sivistys : Vanha aika 1 : Egyptiläiset, assyrialaiset, babylonialaiset, israelilaiset ja foinikialaiset

Tämä kirja johdattaa kuulijan muinaisen maailman vartaloihin, joissa ihmiset murtautuvat hämärästä esihistoriasta kohti varhaiskulttuurien monimuotoisuutta. Siinä avautuvat Egyptin Niilin varjosteissa elävät faaraot, papit ja tavallinen kansa, sekä heidän köynnöksensä lain, kirjallisuuden ja uskonnon maailmassa. Samassa tarkastellaan Assyrian ja Babylonian valtakuntien virtaa – niiden lainsäädäntö, taivaankirjat ja kauppareitit luovat yllättävän verkoston, joka yhdistää idänparatiisin lännen äärellä.

Lisäksi teos kurkistaa israelilaisten ja foinikialaisten yhteiskuntarakenteisiin, aakkosten syntyyn ja niiden vaikutuksiin myöhemmässä historiassa. Lukijaa kiinnostaa erityisesti arjen käsityöt, terveydenhoito ja kielletyt rituaalit, jotka valaisevat kuinka varhaiset kansat tunsivat ympäristönsä ja loivat kestäviä perinteitä. Tämä katsaus tarjoaa tasapainoisen kuvan siitä, miten erilaiset sivilisaatiot rakensivat ensimmäiset, kuitenkin monimuotoiset, sivistyksen kerrostumat.