Description

Langs de verbrijzelde loopgraven van het noorden van Frankrijk slingert een reusachtige, vuurrode toeristenauto, vol met honderdjes reizigers die de littekens van de Grote Oorlog willen bekijken. De gids, gekleed in een uniformhoed met gouden band, vertelt met luide stem en vloeiend Frans, Engels en zelfs een scheutje Vlaams details over de slag om de Heuvel van de Doodse Man en de namen van generaal Guillaumat en zijn regimenten. Terwijl de motor brult en de trein van gepaneerde gehavende boerderijen voorbij raast, voelt men de warmte van oktober en de dampende geur van het herfstlabyrint.

Tussen de passagiers vallen twee Engelse heren op: een grijze, doortraptogende man van middelbare leeftijd en zijn jongere, bijna bloemige metblauwe ogen. Ze besluiten de rest van de tocht te voet af te leggen, een onverwachte wending die de sfeer van de reis verandert. Hun besluit zet een stille spanning in gang, terwijl de gids en de chauffeur de grote auto weer in beweging brengen en de tocht zich voortzet langs een verre kerktoren die boven de ruïnes uittorent.

Details